Feniletilamina ( (C6H3(OH)2-CH2-CH2-NH2)(4-(2-aminoetil)benceno-1,2-diol). (Ver molécula)

Ver figura.

Las neuronas neuroendocrinas productoras se localizan en la parte compacta del núcleo arqueado .

Como neurotransmisor, se encuentra distribuído en varias regiones nerviosas centrales aunque predomina en el área tegmental ventral(VTA) y la sustancia nigra.

Además de regular (inhibiendo) la secreción de PROLACTINA, está implicada en el comportamiento y la cognición, la actividad motora, la motivación y la recompensa, el sueño, el humor, la atención, y el aprendizaje.

Dos familias de receptores para la dopamina. La D1 acoplados a la proteína G_alfa-s y que activa a la adenil ciclasa con incrementos del AMPc. (Dos tipos: el D1 y D5). Y la familia D2, acoplados a la proteína G_alfa-i que inhibe la formación de AMPc. (Con cuatro subtipos: D2a, D2b, D3 y D4).

Ver dopamine (wikipedia-en) y dopamine anatomy (Scholarpedia)

Entre otras muchas acciones centrales, la dopamina produce sentimientos de satisfacción y placer y en niveles elevados, aumenta la energía y la motivación. Se encuentra en altos niveles en el núcleo caudado derecho y en el ventral tegmental, núcleos que muestran una intensa actividad relacionada con el sentimiento del amor. Aunque en las mujeres, se muestra más actividad en el cuerpo del caudado, el septo y la corteza parietal posterior, que son áreas relacionadas con la recompensa, la emoción y la atención. Mientras que en los hombres, la mayor actividad se muestra en las áreas de procesamiento visual, incluida una que está conectada con el estímulo sexual.