La paratiroides (figura) está formada por cuatro glándulas implantadas en la cara dorsal del tiroides, dos en los polos superiores del tiroides y las otras dos en sus polos inferiores. Su masa total es de unos 130 mg y el riego viene de las arterias tiroideas superiores e inferiores, vertiendo su contenido en las venas tiroideas. Contiene dos tipos celulares: las células principales presentes durante toda la vida, siendo la fuente normal de parathormona y con una morfología cambiante según su actividad. Y las células oxífilas que contienen un citoplasma eosinófilo con gran número de mitocondrias y son más grandes y menos frecuentes, apareciendo en la pubertad. Parecen implicadas en la producción de energía y almacenamiento y no en la liberación hormonal.